如果因此认为刘士奇不是合格的革命者那就错了。事实上，刘是江西苏区初期毛泽东极为信用的重要人物，先后任红六军政委、赣西南特委书记等要职，江西省巡视员江汉波曾批评刘“脾气太大，喜欢骂人”，但在1930年2月召开的红四军前委、赣西南特委、红五军红六军军委联席会议（“二七会议”）上，毛泽东因此指责江汉波“用非政治的琐碎语，煽动同志反对正确政治路线的领袖”。（戴向青，1986：159）会后，刘率先响应“二七会议”精神，号召实行“赤色清乡”、“赤色恐怖”以“肃清红旗下的奸细”，大开杀戒，开始了持续两年的“肃AB团”惨剧。由于刘批评过“立三路线”，也由于赣西南党与毛的分歧，1930年8月在赣西南特委第二次全会上被撤职。毛由此认定“二全会议主要反对二七会议，开除刘士奇就是反对二七会议，反对毛泽东。”“证明二全会完全被他们所谓党的领袖，实际AB团取消派的领袖包办了。”不久便以“肃AB团”为名大规模捕杀赣西南党和红军的领导人。李韶九抓人时首先问：“你参加二全会了吗？”如果参加了，那就绝对是“AB团”，任何说明都会成为“狡辩”而无济于事。（戴向青、罗惠兰，1994：140）

刘士奇曾经是贺怡——即贺子珍妹妹——的丈夫，与毛有连襟之亲。贺怡对这次婚姻的认识是：“1929年4月，我在父母支配与刘士奇结婚，婚姻后生活并不愉快。”刘被撤职后被召到上海中央接受教育，而贺怡则与毛泽东的弟弟毛泽覃结婚。（尹绍伟、左招祥，1998：113—117）刘士奇1931年后到鄂豫皖任红四方面军政治部主任，主力西征后任新成立的红27军军长。1933年初，鄂豫皖省委错误地决定夺回七里坪，战斗失利，省委就提出“一切工作以肃反为中心”的口号，刘士奇也在某些方面这场“肃反”中被杀。他和贺怡的儿子刘子毅，曾任南昌铁路公安局长，“文革”中被迫害致死。